Elle s’engagea toute sa vie, à la fois pour sa musique et pour ses idées politiques. Marquée dans sa jeunesse par son refus par les institutions classiques d’accéder aux études supérieures de piano classique, parce qu’elle était noire, elle grandit et gagne sa célébrité dans le contexte d’une Amérique marquée par le racisme, la ségrégation et la conquête des droits civiques pour les noirs américains au prix de nombreuses vies.

La voix forte et radicale de Nina Simone, artiste et activiste, retentit encore aujourd’hui, elle qui refusait d’être pacifiste (comme le préconisait Martin Luther King) et n’hésitait pas à appeler publiquement à l’insurrection armée pour conquérir l’égalité entre les noirs et les blancs, tout en utilisant son art et sa notoriété pour faire entendre ses idées comme lorsqu’elle écrit et chante la chanson Four Women qui raconte la vie de quatre différents stéréotypes de femmes afro-américaines et qui fut interdite sur plusieurs radios à cause de sa teneur politique.